Auteur : Wyld
Éditeur : Actes sud
Jake
est une jeune australienne exilée sur une petite île britannique. Elle y
élève des moutons avec pour seul compagnon son chien Dog. Fruste et
solitaire, elle évite la compagnie des autres habitants et semble même
s’en méfier. Cette méfiance ne fait que s’empirer lorsqu’elle retrouve
certains de ses moutons sauvagement mutilés. Jake se sent menacée et le
lecteur comprend vite que ce qu’elle craint le plus, c’est d’être
rattrapée par son passé.
Ce passé sombre et violent de l'héroïne, Evie Wyld choisit de nous le dévoiler par une succession de
flash-backs progessifs. Par chapitres alternés, entre description de son
quotidien actuel et retour vers le passé, on découvre, à rebours, les
épisodes d’une vie où peu des violences faites aux femmes ont été
épargnées à Jake : sa première expérience de tondeuse de moutons dans un
environnement rude et exclusivement masculin ; avant cela, sa
séquestration dans une ferme isolée par Otto, vieillard sadique ; avant
cela encore, sa vie de sans-abri dont elle n'était parvenue à s’échapper
qu’en tombant dans la prostitution. D’un épisode douloureux à un autre,
on remonte ainsi le fil d’une vie où se dessine, par dévoilement
progressif, la photo de l’événement déclencheur qui a poussé Jake à fuir
sa famille et à s’engouffrer dans ce destin difficile.
Ce qui
frappe notamment dans l’écriture d’Evie Wyld, c’est son emploi
particulier des temps. La vie actuelle de Jake est toujours décrite au
passé, comme si tout était déjà joué. Alors que les flash-backs sont
rédigés au présent comme pour insister sur leur actualité : les malheurs
passés sont toujours "présents" dans la tête et la vie de l’héroïne…
au point peut-être de se substituer à ce qu’elle vit réellement dans son
nouveau quotidien.
C’est brut de décoffrage, à la fois sec comme
les paysages arides de l’Australie et pluvieux comme les cieux humides
de l’Angleterre, très cru souvent et toujours à fleur de peau. Malgré
tout, ce roman sombre laisse apercevoir quelques lueurs d’espoir,
notamment à travers le personnage de Loyd, un autre écorché qui croise
son destin et grâce à qui Jake va petit à petit réapprendre à faire
confiance au genre humain et à la gente masculine en particulier.
Chronique par Sandra Mangoubi
